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La dernière semaine aura été une semaine bien triste pour plusieurs habitants de la région des Antilles et de la Floride.  L’ouragan Irma avec ses images de dévastation a occupé une large part de l’attention médiatique et il aura également causé bien des soucis aux milliers de voyageurs s’étant retrouvé prisonniers de l’ouragan.

Ce genre de catastrophe amène beaucoup de voyageurs à s’interroger sur le rôle de l’assurance annulation et interruption de voyage.  Le premier point essentiel à connaître concernant l’assurance voyage en cas d’annulation et d’interruption de voyage est la notion de préexistence.  En clair, cela signifie qu’une réclamation en assurance voyage pour l’annulation et l’interruption de voyage qui est souscrite après qu’un événement soit connu et annoncé ne sera probablement pas recevable.

Les compagnies d’assurance voyage prennent le risque de couvrir l’imprévisible et non pas ce qui est prévisible. Les voyageurs qui ont souscrit leur assurance voyage annulation et interruption de voyage avant l’annonce de la formation d’Irma ont donc acheté leur assurance au bon moment.

Si Affaires mondiales Canada ou l’Agence de la santé publique du Canada ont émis un avis de voyage recommandant d’éviter tout voyage ou tout voyage non essentiel  vers la destination de voyage et que l’avis est émis après la réservation du voyage et après la date de souscription de la police, les voyageurs pourront être admissibles.

Pour l’annulation de voyage, l’avis de voyage doit être toujours en place à la date prévue du départ.  Pour l’interruption de voyage, l’avis doit être émis après le départ ou pendant les dates de voyage prévues.

Que couvre l’assurance annulation et interruption de voyage en cas d’ouragan ?

L’assurance annulation couvre avant le départ et l’assurance voyage interruption de voyage quant à elle couvre après le départ.  Avant le départ, l’assureur vous remboursera selon le montant de couverture souscrit la partie qui est non remboursable et irrécouvrable de votre titre de transport ainsi que des préparatifs de voyage.  Dans le cas de l’interruption de voyage, les mêmes frais sont admissibles pour les frais de voyage non remboursables et inutilisés en incluant également les frais de modification et le prix d’un billet d’avion en classe économique pour retourner vers votre point de départ.

Plusieurs facteurs externes peuvent entraîner une demande de remboursement pour l’annulation ou l’interruption du voyage.  Les changements d’horaire sont nombreux lors de catastrophes climatiques comme un ouragan de l’ampleur d’Irma.  Cela peut vous faire manquer une correspondance et perturber vos préparatifs de voyage.  Votre assurance voyage pourrait vous rembourser les frais supplémentaires pour le billet d’avion et les retards de voyage.

La règle du 30 % en assurance annulation

Pour une large part des compagnies d’assurance voyage, une notion de perte d’au moins 30 % de la durée du voyage prévue est appliquée.  Dans les faits, les assureurs indiquent que si des événements comme des irruptions volcaniques ou autres catastrophes naturelles vous empêchent de partir, il faut que cela vous empêche de vous déplacer pendant au moins 30 % de la durée totale prévue de votre voyage.  Par exemple, dans le cas de l’ouragan Irma, les voyageurs qui avaient prévu la semaine dernière partir vers Saint-Martin peuvent se retrouver devant cette situation puisque les avertissements perdurent dans le temps.

Dans le cas présent, les avertissements du gouvernement canadien recommandant présentement aux voyageurs d’éviter tout voyage vers plusieurs pays des Antilles sont des motifs de demande d’annulation et interruption de voyage.  

Par Patrick Boucher

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